Планирование расположения здании и пространства около них считается важным потому, что разрешает пожарным привезти необходимую пожарную технику, а также минимизировать возможность распространения пламени от одного помещения к другому. Почти все большие пожары в наших городах в минувшем происходили из-за близости зданий друг к другу. Знаменитый лондонский пожар и воздушные налеты в период второй мировой войны с дальнейшими пожарами доказали, что огонь с легкостью распространяется от одного помещения к другому путем теплоизлучения.

Противопожарные разрывы меж зданиями, а следовательно, и размещение зданий на проекте зависят также от степени огнестойкости Способность конструкций и изделий в течение определенного времени выдерживать без разрушения воздействие высоких температур., горючести внешних стен и площади проемов в внешних стенах.

Стены каменной кладки имеют высокий предел огнестойкости, кроме того процент площади проемов к площади стены относительно низкий, в следствии этого опасность распространения пожара меж зданиями была минимальной, покуда не происходило разрушение.

Внедрение нетяжелых ненесущих внешних панелей вместо классических кирпичных стен создало системы с низкой огнестойкостью. Опасность обрушения этих стен усилилась, что привело к увеличению противопожарных разрывов меж зданиями с этими стенами.

Наружные стены должны скрупулезно исполнять две основные функции:

1) избегать распространение пламени с этажа. на этаж;

2) ограничивать пламя в пределах здания, пока он не станет потушен, либо не выгорит горючий материал.

Считалось, если окна располагающихся рядом этажах изолированы 900миллиметровой огнестойкой вертикальной стеной меж верхней частью одного окошка и подоконником окна, оказавшегося выше, либо если негорючий огнестойкий горизонтальный выступ шириной минимум 610 мм обеспечивался на уровне покрытия, то пламя не распространялся с этажа на этаж через окошка.

Ревизия эффективности данных выводов велась на Пожарноисследовательской станции. Тестирование показало, что горючие системы и мебель в комнате, расположенной над комнатой, где имитировался пожар, не воспламенились в последствии атаки огнем в течение 15 мин. Не взирая на присутствие разрыва меж окнами, занавески на окошках комнаты, расположенной над комнатой, в которой происходил пожар, воспламенились. Чтобы защитить занавески от зажигания лучистой теплотой при пожаре и избежать перехода пламени по вертикали через окна, нужна очень широкая перемычка между окошками на уровне этажа.

Распространение пламени излучением можно избежать 2 способами:

1) обеспечением сплошного барьера меж источником пожара и соседними горючими материалами. Барьер обязан иметь необходимую огнестойкость, чтобы избежать прохождение солидного количества излучаемой теплоты;

2) существованием достаточного места меж источником пожара и соседними горючими материалами, благодаря чему воспламенение излучением невыполнимо.

Для того чтобы стена выполняла собственную функцию в виде барьера для пламени в течение периода, необходимого для этого специфического вида здания, опорные составляющие должны иметь эту же огнестойкость Способность конструкций и изделий в течение определенного времени выдерживать без разрушения воздействие высоких температур., как и стена.

Присутствуют два условия действия огня от пылающего здания на соседние здания:

1) стена помещения обеспечивает полный и сплошной барьер излучению от пожара около здания. Обыкновенно эту роль выполняют противопожарные стены;

2) стена здания работает как один большой излучатель.

Сокращения распространения пожара излучением проектировщик имеет возможность достигнуть не повышением расстояния меж зданиями, а путем регулировки расчетной площади, месторасположения проемов или характером внешней облицовки.